Туристам предлагается подняться на смотровую площадку Уиллис-Тауэр, которая находится на сто третьем этаже (высота более четырехсот метров!). С площадки открывается восхитительный вид на город – почти футуристический пейзаж, город до горизонта, сплошь застроенный огромными зданиями, покрытый дорогами. В хорошую погоду отсюда можно увидеть территории четырех штатов – Висконсина, Иллинойса, Мичигана и Индианы (отсюда просматривается земля на 80 километров в округе). А недавно к смотровой площадке пристроили четыре балкона, целиком состоящие из стекла – стеклянные стены, стеклянный пол, под котором развертывается бездна. Балконы сделаны из сверхпрочного стекла, но эмоции от их посещения заставят испытать незабываемые эмоции: прямо под ногами, далеко внизу лежит Чикаго. На таких балконах может одновременно стоять пять человек, а выдержать они способны около пяти тонн веса. Каждый день знаменитые балконы на смотровой площадке посещает более миллиона посетителей, пощекотать себе нервы хочется каждому, поэтому здесь постоянно бывают очереди.

В центре Чикаго, который первым застраивался после сокрушительного пожара, можно познакомиться с историей города и американского градостроения, в частности, строения небоскребов. Первым небоскребом, построенным в Чикаго, стал «Хоум-иншуранс-билдинг», который был возведен в 1885 году и простоял до 1931 года. Сначала «небоскреб» имел всего десять этажей, а через несколько лет после строительства было достроено еще два этажа – невысокий дом по современным меркам. Среди старинных небоскребов, сохранившихся до наших дней, стоит выделить Монаднок-билдинг, построенный в 1893 году. Здание с шестнадцатью этажами и высотой около шестидесяти метров было названо в честь горы, расположенной в Нью-Гэмпшире. В то время это было самое высокое здание в городе, существенно возвышающееся над остальными домами, поэтому неудивительно, что его называли небоскребом. Монаднок построили американские архитекторы Джон Уэлборн Рут и Дэниэл Бернем из Чикагской архитектурной школы. Северная часть дома была закончена уже в 1891 году, через два года была построена южная часть с карнизами, арками и другими дополнениями, которые противоречили традиционным приемам Чикагской школы. В 1958 году Монаднок-билдинг был включен в список чикагских архитектурных достопримечательностей.

Поклонникам творчества знаменитого американского архитектора Райта нужно обязательно взглянуть на один из его шедевров из цикла «домов прерий» – это дом Роби. Фрэнк Ллойд Райт спроектировал его в 1908 году и построил через два года, это здание признано лучшим его творением в этот начальный период. Этот дом также будет интересен начинающим и опытным архитекторам и строителям. Фотографии и даже чертежи знаменитого дома можно легко найти в сети: здание имеет продольный фасад, который выходит на улицу, поэтому были использованы нехарактерные для архитектора приемы, например, палисадник перед домом и расположение основных комнат на втором этаже. Ядром интерьера в главном помещении являются камин и лестница, которые разделяют пространство на столовую и гостиную. Снаружи установлены огромные свесы крыши, придающие чувство защищенности – они хорошо затеняют террасы и ограждают балконы от прямого солнца и дождей.

Немало интересных зданий и знаменитых небоскребов находятся на улице под красивым названием Великолепная миля. Эта торговая улица, известная на весь мир, находится между Мичиган Авеню и рекой Чикаго. Здесь расположены главные чикагские торговые центры, магазины, гостиницы, отели и множество достопримечательностей. Все это расположено в живописных, типично чикагских небоскребах. Этот район считается самым престижным в городе, на широких тротуарах Великолепной мили всегда много людей. В основном магазины и бутики ориентированы на богатых людей и туристов, здесь продаются товары многих знаменитых торговых брендов.