В 1819 году ситуация была разрешена губернатором Малайзии из Британии – сэром Стэмфордом Раффлозом, представителем Ост-Индской кампании. Он построил на месте пиратских причалов морской порт и заключил договор с Джохором. Сейчас на том месте, где впервые высадился Раффлз, стоит памятник второму основателю города. Он сделал немало для Сингапура: обеспечил нормальную работу морского порта, избавил город от множества проблем, обеспечил его процветание. К 1867 году Сингапур превратился в британскую колонию, ставшую важным пунктом по пути из Британии в Китай. Город был объявлен свободным портом, что поспособствовало его развитию. Британия значительно повлияла на процветание Сингапура, и в отличие от многих других примеров колонизаторского опыта, оказала только положительное влияние на город. Сингапур быстро превратился в так называемую «восточную жемчужину Британии», главную морскую, военную и торговую базу империи.

В 1942 году японцы начали осаду города, перерезав водопровод – единственный источник пресной воды в городе. После месячной осады Сингапур был сдан, после чего наступил трагический период истории города. Последовали казни, пытки, многочисленные аресты. Японские войска назвали Сингапур Сенаном и сделали его тюрьмой для пленных. В 1945 году британские войска попытались отвоевать остров, но местные жители уже были настроены против них, не забыв о той легкости, с которой три года назад был сдан город. Авторитет империи существенно подорвался, и через три года Великобритания уже дала право провести выборы в законодательное собрание Сингапура. В 1965 году Сингапур получил полную независимость, начав новый период процветания, который продолжается до сих пор.

Центр Сингапура

Сингапур представляется туристам современным городом с небоскребами, офисами, банками и всеми необходимыми атрибутами города 21 века. Но колониальный центр старого города сохранился до сих пор: старинные кварталы, зеленые парки, живописные здания, культурные, архитектурные и исторические достопримечательности. Начинать знакомство с Сингапуром нужно именно с его колониального центра, который расположен севернее реки, напротив деловых районов. Местные жители полагают, что здесь хранится дух сэра Раффлза, который отстроил эти кварталы – и часто туристы соглашаются, что атмосфера центра не может ни с чем сравниться.

Одной из самых внушительных и интересных достопримечательностей колониального центра Сингапура является Импресс-Плейс-Билдинг – здание, построенное в 1865 году и выполненное в викторианском стиле. В этом здании находится музей, ресторан и несколько художественных галерей. Неподалеку расположены театр Виктории и Концертный зал, Верховный суд и Парламент, англиканский собор и христианское кладбище – каждый из этих объектов может считаться важной достопримечательностью города. Здесь же, в центре города, находится знаменитая гостиница «Раффлз», известная своей роскошью и великолепной внутренней отделкой.

Прогулка по колониальному центру Сингапура доставит истинное удовольствие: можно просто бродить по улицам и на каждом шагу находить что-то интересное. Здесь есть Национальный музей, статуя сэра Раффлза, красивые здания Сингапурского музея, Сити-Холл, Сьюприм-Корт, живописные мосты Норт-Бридж, Элджин-Бридж, Бенджамина Шварца. Обязательно нужно посетить «лодочные районы», которые сейчас стали фешенебельными центрами, где можно заняться шопингом.

В районе Орчэд-Роуд стоят лучшие гостиницы Сингапура, а также много ночных клубов, торговых центров, баров и ресторанов. Это популярный район среди местной элиты. Здесь же, в западной части района, находится Ботанический сад – старейший парк Сингапура, который был основан в 1859 году. На территории этого парка есть участки влажного леса, сохранившегося еще с тех пор, когда весь остров был покрыт такими дикими лесами. В парке есть красивый розарий, оранжерея с папоротниками, живописные озера, пальмовая долина и знаменитый парк орхидей «Мандай» с огромным количеством видов уникальных растений.