Сегодня Килиманджаро – одна из самых популярных гор на земле, каждый год около двадцати тысяч путешественников восходят на нее. Но мистическая аура вокруг этого вулкана от этого не уменьшается – даже циничные туристы соглашаются, что на вершине испытываешь удивительное чувство страха и торжества одновременно. Восточная Африка, как известно, является колыбелью человечества, именно здесь жили предки людей. Но вряд ли их привлекала гора, в то время активный вулкан – первобытный человек, скорее всего, жил в страхе перед величественной вершиной с холодными склонами. С тех давних пор и пошли многочисленные легенды о могуществе этой горы.

В окрестностях Килиманджаро проживал народ вачагга, который рассказывал о двух братьях Мавензи и Кибо. Старший Мавензи добывал огонь для своей трубки из младшего брата. Так как племя вачагга появилось в районе горы не так давно, ученые предполагают, что это означает недавнюю активность Килиманджаро.

Другая легенда рассказывает о злых духах и демонах, живущих на горе и охраняющих сокровища. Один из африканских правителей решил покорить Килиманджаро, чтобы забрать богатства себе, но по пути его сопровождающие погибли или отморозили себе конечности.

С давних времен районы Момбасу и Занзибар посещали китайские и арабские купцы, которые упоминали в рассказах о своих путешествиях огромную гору в Африке, но они не решались дойти до нее. Только в 19 веке люди стали проявлять интерес к горе, совершать восхождения и пытаться ее измерить. В 1848 году Килиманджаро заинтересовался миссионер Ребманн, который организовал несколько экспедиций на гору. Результаты его походов закончили споры о том, есть ли снег в Африке.

Восхождение на Килиманджаро

Килиманджаро – несложная для восхождения гора, для такого путешествия не требуется физическая и техническая подготовка. Тренировки, конечно, не помешают, особенно людям, которые не занимаются спортом, но это необязательно. Редко когда физическая подготовка туристов мешает подняться на гору, чаще всего причины неудавшегося восхождения заключаются в горной болезни. Поэтому во время путешествия необходимо принимать специальный препарат, способствующий быстрой акклиматизации. Впрочем, несмотря на высоту Килиманджаро (это почти шеститысячник), условия на ней гораздо мягче, чем на других подобных горах: на экваторе слой атмосферы толще, и давление выше, чем, например, на Эльбрусе.

Существует несколько маршрутов, ведущих на Килиманджаро, все они проходят через кольцевую тропу, которая окружает вулкан Кибо. Выбор разнообразный: от простых и приятных до сложных, но интересных маршрутов. Самый популярный – так называемый «Кока-кола путь» или Марангу, он занимает не более шести дней и не требует палаточного лагеря, так как на пути стоят три горных хижины. Самый трудный путь для восхождения – маршрут Умбве, проходящий через крутые склоны с густыми джунглями и Западный пролом.

Парк Килиманджаро

Гора Килиманджаро принадлежит танзанийскому национальному парку с тем же названием. Этот парк является объектом мирового наследия ЮНЕСКО. Помимо горы, главная достопримечательность парка – великолепные пейзажи и потрясающей красоты природа. На высоте до трех тысяч метров над уровнем моря вокруг Килиманджаро растет влажный тропический лес, выше находятся живописные луга с красными лишайниками и мхами. Открытые равнины поросли вереском, лобелиями, напоминающими гигантские кактусы, и крестовниками. Растительный мир самой горы тоже удивителен: на ней произрастает восемьсот видов растений, многие из которых ценные и редкие, например, сандаловое или эбеновое дерево. Здесь растут бессмертник, акация, эдельвейсы, сенеция.

Животный мир парка тоже очень богат: на северных склонах обитают слоны, носороги, львы, буйволы, антилопа канна, леопарды, с южной стороны живут многие виды обезьян. Птиц не меньше: сарычи, орлы, ягнятники, птицы-носороги.