О.Крит. По следам античной культуры и мифов.

Остров Крит — самый большой остров Греции, который вошел в состав ее территории в 1913 г. По своей природе остров является уникальным местом. Флора и фауна, климат, гористый рельеф настолько разнообразны, что хватило бы на целый материк. Более того именно здесь, на Крите, находилась самая древняя цивилизация в Европе — Минойская.

Минойская культура зародилась около 3000 (некоторые ученые утверждают что 7000) до н.э. Центром считается древний город Кносс, находящийся недалеко от административного центра современного Крита города Ираклион. Считается что в Кносском дворце обитал легендарный монстр с головой быка Минотавр. Такая гипотеза возникла благодаря путанным коридорам и комнатам, к тому же на стенах изображен обоюдоострый топор (лаброс), который в Древней Греции обозначал Лабиринт. В 1900 году английский археолог Артур Эванс начал раскопки Кносса, выкупив землю у человека которого по иронии судьбы звали Минос. То что сейчас любознательный турист может наблюдать на месте раскопок, на самом деле представление Эванса о первоначальном виде дворца. Он воссоздал фрагменты из современных строительных материалов: бетона и железных анкеров. Ученые подвергают большой критике аутентичность этих построек. Однако колоссальное открытие и труд Артура Эванса не остались не замеченными, его посвятили в рыцари, а недалеко от раскопок Кносса установлен бюст в честь археолога. Некоторые туристы остаются разочарованными масштабом дворца, однако не следует забывать что доступ открыт только в малую часть, в остальных помещениях еще ведутся раскопки.

Другая самая известная достопримечательность острова Крит, которую оставляет без внимания только самый ленивый турист, это Диктейская пещера или пещера Зевса, она находится на плато Лассити на высоте более 1000 метров. Здесь по легенде родился отец богов и людей, здесь его прятала мать Рея от его отца Кроноса, здесь Зевс провел свое детство, возмужал, набрался сил и в последствии сверг своего отца с трона. В пещере также велись раскопки различными археологами, в том числе и уже известным нам Артуром Эвансом. Было найдено множество античных алтарей, статуэток с изображением Зевса, керамических изделий, причем разных периодов. Ученые доказали что эта пещера была местом поклонения и принесения в жертву богу на протяжении 2000 лет. Но эту пещеру стоило бы посетить не будь она даже так тесно связана с древнегреческим мифом. Причудливые формы сталактитов и сталагмитов, подземное озеро, разноцветное освещение — пещера производит неизгладимое впечатление.

Есть еще одно уникальное место на Крите, где громовержец не преминул отметиться, на этот раз в любовной истории. Это живописный пляж близ деревеньки Матала. Согласно мифу Зевс похитил Европу в виде быка и на своей спине перенес девушку в этот тихий уголок. Здесь Европа родила Зевсу троих сыновей, один из которых, Минос, в последствии основал город Кносс и, благодаря Артуру Эвансу, дал название минойской цивилизации. Правда на острове есть еще одно местечко, которое соперничает с Матала по части Зевса и Европы, но к нему вернемся позже. По предположению ученых в Минойскую эпоху Матала являлся портом древнего города Фест. Пляж довольно узкий и с двух сторон огорожен высокими скалами, поэтому в этом месте свой особенный микроклимат: зимой теплее, летом не так жарко. В утесах еще во время неолита была вырыта и вырезана целая сеть пещер. Изначально пещеры служили жилищем, а позднее использовались для захоронений.

Следующий памятник античной культуры который стоит посетить, если оказался на Крите: древний город Гортина. По значимости и величию этот город можно поставить в один ряд с Кноссом. Раскопки в этом месте начались еще в 1884 г. итальянским археологом Федерико Хальберром. В настоящее время археологические исследования продолжаются, совершаются новые открытия. Самая знаменитая находка в Гортине — Свод Законов или Гортинский правовой кодекс. Это текст, высеченный на каменной стене. Надпись датируется VII-VI до н.э., но считается что сами законы существовали и использовались гораздо раньше. Свод Законов самый древний европейский задокументированный законодательный акт. В нем регулируются нормы семейного, имущественного и наследственного права.

В Гортине можно посетить развалины Одеона — римского театра, Акрополь, построенный еще в X в. до н.э., северный театр, алтарь храма Аполлона Пифийского (к сожалению единственное что сохранилось от храма), южный театр. И наконец, здесь, недалеко от Одеона произрастает древний Платан, под котором Зевс и Европа сочетались браком и обзавелись тремя детьми. Платан считается священным и существует поверье, что его листья помогают женщинам зачать сына.

Также любому туристу, приехавшему поглазеть на античные памятники и окунуться в многовековую историю Древней Греции, просто необходимо посетить Археологический музей Ираклиона. В этом крупнейшем греческом музее и одном из самых лучших в мире собраны находки со всех археологических раскопок острова: Кносского дворца, Диктейской пещеры, Гортины, Закроса, Феста и т. д. Выставленные экспонаты охватывают множество периодов от неолита до греко-романского.

Таким образом Крит, несмотря на свою невеликую площадь, тем не менее включает в себя целую историческую эпоху, которой позавидует любая страна.