Куктаун Посмотреть на карте
География
Куктаун расположен на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, на берегу Кораллового моря, в районе устья реки Индевор (англ. ). В 30-ти километрах на юг начинается обширный горный массив, являющийся частью Большого Водораздельного хребта. Высота некоторых пиков этого массива достигает 1 300 метров.
На расстоянии 25 километров от Куктауна в Коралловом море начинается Большой барьерный риф.
Галерея
Вид на Куктаун с холма Грасси-Хилл
Музей Джеймса Кука, Куктаун
Пляж, Куктаун
История
Золотая лихорадка
В 1872 году Уильям Ханн (англ. ) обнаружил золото в районе реки Палмер (англ. Palmer River), на юго-западе от места, где в настоящее время расположен Куктаун. Об этой находке стало известно Джеймсу Маллигану (англ. ), который в 1873 году возглавил повторную экспедицию в этот район. Наличие крупного месторождения золота было подтверждено, в долину реки Индевор хлынули искатели приключений со всего мира.
Члены китайской общины, Куктаун, 1890-е годы
Правительство Квинсленда было напрямую заинтересовано в разработке месторождений золота на территории своего штата. Для обслуживания старателей необходим был сервисный город-порт. И первым таким портом стал Куктаун, основынный в 1873 году. Немного позднее, с этой же целью, были основаны Кэрнс (1876 год) и Порт-Дуглас (1877 год).
Разработка месторождения шла успешно. С 1873 по 1890 год было добыто 15 500 кг золота. Вместе с увеличением добычи золота развивался и Куктаун. По приблизительным оценкам в 1880 году в районе проживало около 7 000 человек и 4 000 жили непосредственно в самом городе. В Куктауне было много гостиниц и пабов для приезжих. Были магазины, пекарни, пивоваренный завод, кирпичный и деревообрабатывающий заводы, выпускались две газеты. В те дни в городе значительную роль играла китайская община. Изначально китайцы приезжали как старатели, но многие из них занялись торговлей. Одни снабжали район рисом и другими продуктами питания, другие открывали магазины.
В 1875 году вспыхнул конфликт между европейскими поселенцами и старателями, с одной стороны, и местными аборигенами, с другой. В результате местные племена были уничтожены. В 1881 году был построен мост через реку Индевор. Новый мост сделал доступными обширные пастбища в долинах рек Индевор и МакИвор (англ. McIvor River). В 1884 году в районе реки Аннан (англ. Annan River), южнее Куктауна, было найдено олово.
После окончания «золотой лихорадки» количество жителей городка начало постепенно сокращаться. В 1875 и 1919 годах произошли крупные пожары, полностью уничтожившие все здания на главной улице Куктауна. Сильнейший тропический циклон в 1907 году внес свой вклад в дальнейшее разрушение города.
Вторая мировая война
К 1940 году в Кутауне осталось мало следов «золотой лихорадки» конца XIX века. Во время Второй мировой войны рядом с городом была расположена военная база. На ней размещались 20 000 австралийских и американских военнослужащих, участвовавших в боевых действиях на Тихом океане и Новой Гвинеи. Аэропорт Куктауна сыграл важную роль во время сражения в Коралловом море, в ходе которого было остановлено продвижение японских войск на австралийские территории.
