Мадагаскар

Мадагаскар – государство, занимающее территорию одноименного острова, который расположен у восточных берегов Африканского континента и отделен от него Мозамбикским проливом. Это четвертый по размерам остров в мире (уступает Гренландии, Калимантану и Новой Гвинее), его площадь – около 600 тысяч квадратных километров. В состав страны также входят несколько прилегающих к главному острову небольших островов в Индийском океане.

Официально страна имеет название Республика Мадагаскар, главой государства является президент, выбираемый голосованием на пять лет. В настоящее время это лидер оппозиции Андри Раздуэлина, который пришел к власти после государственного переворота в стране.

На местном языке название острова произносится «Мадагасикара» и означает «конец Земли» или «край света». Первые жители острова, предки современных мадагаскарцев, переселились из Юго-Восточной Азии, поэтому неудивительно, что для них Мадагаскар казался концом света, ведь он расположен очень далеко от их родины.

Можно с уверенностью утверждать, что Мадагаскар – единственное место на земле, где встретились Океания и Африка. Культура островитян основывается на вековых традициях, принесенных из Индонезии, формируется под влиянием арабского Востока и побережья суахили в Африке и удивительным образом сочетается с утонченными французскими обычаями. Облик страны создавался людьми, которые прибывали сюда из разных концов земли.

Этот остров между Африкой и Азией можно назвать заповедным краем на Индийском океане: на пустынных просторах с яркими зелено-красными холмами, цветными лесами и километровыми пляжами не встретишь живой души. Пейзажи Мадагаскара напоминают саванны Кении, пустыни Сахели, джунгли Амазонки, побережья Карибского моря. Местные жители называют свой остров самым маленьким континентом. Они радушно встречают иностранных гостей, которые стремятся увидеть живописную природу, совершить экскурсионные прогулки по заповедным зонам, познакомиться поближе с множеством уникальных животных, обитающих только на этом острове, а также предаться изумительному пляжному отдыху.

Лес Мадагаскара

География Мадагаскара

В доисторические времена остров Мадагаскар был частью единого древнего материка Гондвана, который впоследствии раскололся на Африку, Южную Америку, Индию, Антарктиду, и в конечном счете от него отделился Мадагаскар. Хотя некоторые ученые полагают, что Мадагаскар был частью другого древнего континента, который называют Лемурией. По предположениям, именно там появились первые приматы на земле. Мадагаскар отделен от африканского материка Мозамбикским проливом, сформировавшимся в конце третичного периода.

Остров Мадагаскар расположен в западной части Индийского океана. Общая площадь главного острова вместе с прилегающими островками, составляющими территорию страны Мадагаскар, – 587 тысяч квадратных километров. Длина береговой линии составляет 5 тысяч километров. Остров пересекает Южный тропик, поэтому природа на Мадагаскаре тропическая. Страна сильно протянута с севера на юг (длина острова – 1580 километров, ширина всего около 600), поэтому тепло и влага распределяются по территории неравномерно, создавая различные ландшафты. Например, на острове есть и влажные вечнозеленые леса, и тропические пустынные местности, и горные луга, и мангры на побережьях: условно остров можно разделить на 6 регионов по ландшафту. В центре острова лежит нагорье, состоящее из потухших вулканов, холмов, гор, долин и рек (эту часть острова часто называют плато, хотя их там мало: нагорье разрезают долины рек и тектонические депрессии); на западе нагорье постепенно спускается к побережью, образуя огромные уступы или террасы и удлиненные равнины; весь восточный берег покрывает тропический дождевой лес, который раньше рос на всем острове; на северо-западе – саванна, которая переходит в полупустыню буш на юго-западе; юг тоже покрывают полупустыни; северная часть острова покрыта вулканическим массивом.