В годы войны коллектив комбината состоял на 70 % из новых рабочих, недавно пришедших на комбинат. Война стерла понятие мужские и женские профессии. Освоение женщинами мужских профессий можно сравнить разве только с самопожертвованием на фронте. В мартеновских цехах на каменных огнеупорных работах никогда не работали женщины. В октябре 1941 года в мартеновских цехах создаются женские бригады. Огнеупорщицы Маняхина, Карнаухова, Ильина, Спирина систематически выполняли нормы на 200 %, достигали такого качества работы, что стальные ковши выдерживали 10-11 плавок, тогда как раньше их меняли через 4-5 плавок. На ведущих участках ЦЭС всегда работали только мужчины. Традицию нарушили женщины — Смирнова и Петровская. Женщины стали осваивать специальности кочегаров, машинистов турбин.
Магнитогорские городские часы, установленные в 1979 году, в честь пятидесятилетия города
В 1942 году вступил в строй калибровочный завод, который стал крупнейшим предприятием метизной промышленности. На площадке начавшего строиться ещё до войны метизного завода было размещено оборудование эвакуированных заводов. 6 августа была выдана первая калиброванная сталь. Подобных темпов строительства не знали даже такие крупные предприятия Соединенных Штатов Америки, как металлургические заводы Герри, Саус-Чикаго, Локаванна.
Настоящим подвигом было овладение женщинами профессией люковых на коксохиме: нестерпимая жара возле люков, коксохимическая пыль, едкий дым. Первой стала Ольга Лопатина, её примеру последовала Щеглова, помощниками люковых были Хабарова и Кобзева. Немного было женщин-вырубщиц на комбинате. Пионер в освоении этой профессии — Анна Жаворонкова. В иные смены ей удавалось вырубить 109 тонн металла вместо 14 по норме. Женщины трудились и на командных постах. Появились женские бригады, участки и даже цеха.
Постоянным источником пополнения коллектива комбината в годы войны были ремесленные училища и школы ФЗО. В мае 1941 года было создано ремесленное училище № 13. В 1942 году около тысячи его воспитанников работали самостоятельно, обслуживая доменную печь, 10 мартеновских печей, целые смены газового и среднелистового цехов. В октябре среди воспитанников училища, работавших на комбинате, было 311 стахановцев. За хорошее обслуживание агрегатов и выдачу металла для нужд фронта Главное управление трудовых резервов и Наркочермет наградили значком «Отличник социалистического соревнования» более ста учащихся и работников училища. В том же году училищу было присвоено звание «Лучшее ремесленное училище Советского Союза» и вручено переходящее Красное знамя ГКО. Сотни квалифицированных кадров воспитали другие училища и школы ФЗО. Например, только одна школа ФЗО № 1 выпустила в январе 1942 года около 600 квалифицированных рабочих-строителей.
О грандиозных масштабах работ, выполенных магнитогорцами, можно судить по такому сравнению: если бы погрузить в вагоны всю продукцию, изготовленную только объектами, введенными в строй в годы войны, то получился бы железнодорожный состав протяженностью от Магнитогорска до Берлина.
За доблестный труд в годы войны свыше 2000 магнитогорцев были награждены орденами и медалями Советского Союза, 12 удостоены государственной премии.