Но вскоре, выдержав основной революционный натиск и оправившись от замешательства, царизм перешёл в наступление, жестоко подавляя разрозненные выступления рабочих и крестьян. Отхлынувшая революционная волна как бы обнажила остов старого города. Жизнь в Никополе входила в наезженное русло провинциального существования. Рабоче-крестьянский протест, наполнявший его в годы революции ожесточённой борьбой и жаждой свободы, ушёл вглубь. Казалось и сам город погружался в темноту. Особенно сильным это ощущение было с наступлением ночи, когда редкие керосиновые лампы жалкой россыпью обозначали все 30 километров никопольских улиц. Только десятая часть их блестела булыжником, остальные тонули в грязи…
Накануне первой мировой войны население Никополя возросло до 30 тыс. человек, но это был всё тот же крытый соломой и камышом провинциальный городишко. Из 2700 зданий только несколько десятков были каменными, водопровод и канализация отсутствовали. Воду брали в Днепре и развозили в бочках по дворам. Медицинское обслуживание по сравнению с периодом Крымской войны несколько „шагнуло вперёд“. В двух больницах на 40 коек работали 6 врачей, 12 фельдшеров и акушерок. В городе действовало сельское училище для мальчиков, коммерческое и морское училища. Девочки обучались в частных школах. Открылись две платные библиотеки.
Повсеместная хозяйственная разруха, недостаток продовольствия в годы первой мировой войны ухудшили и без того чрезвычайно тяжёлое материальное положение трудящихся города. Сокращалось производство, резко снижалась заработная плата, среди населения усиливались антивоенные и антисамодержавные настроения. Поэтому известие о свержении самодержавия никопольские трудящиеся встретили с ликованием.
Античные времена
Во время археологических исследований, проводимых на территории современного Никополя в период с 1929 до 2000 года, были найдены остатки поселений и захоронений относящихся к эпохе неолита (IV тысячелетие до н. э.), бронзового века (III — начало I тысячелетия до н. э.), скифской (V — VII вв. до н. э.) и сарматской (II век до н. э.) культур.
Первые поселения на территории сегодняшнего Никополя возникли ещё во [[II тысячелетии до нашей эры]], когда здесь обитали древние племена киммерийцев. Но в VII веке до н.э они были изгнаны в Малую Азию пришедшими с востока скифами, — кочевыми ираноязычными племенами под влияние которых попали земли лесостепной зоны Левобережной и Правобережной Украины. Здесь они образовали раннеклассовое государство и достигли значительной военной и экономической мощи, поддерживали активные связи с античными городами Северного Причерноморья, осуществляли военные походы на соседние и отдалённые земли.
Развитие скифского государства достигло своего апогея в середине IV века до н. э. Однако после появления сарматов на западе от Днепра, государство начало постепенно приходить в упадок. Впоследствии, на протяжении длительного времени, вплоть до XIII века нашей эры, этими территориями овладевали разные кочевые народы — готы, гунны, авары, булгары, хазары, угры, печенеги, половцы, ногайцы. Во второй половине I тысячелетия нашей эры через эти места проходил знаменитый путь из варяг в греки, соединявший страны Северной Европы и Киевскую Русь с Византийской империей. Здесь было пересечение греческого пути и Соляного пути из Крыма.