Город грехов: достопримечательности Лас-Вегаса

Совсем недавно бывший провинциальный городок в самом центре пустыни превратился в крупнейший город штата Невада, известный на весь мир как столица развлечений. Лас-Вегас посещают миллионы туристов каждый год, в нем любят отдыхать как американцы, так и путешественники из других стран. Это всемирно известный центр отдыха и развлечений, столица азартных игр и ночной жизни. В представлении многих людей Лас-Вегас – это город казино, игральных клубов, ресторанов, ночных клубов и других увеселительных заведений. Отчасти это правда, но в этом городе можно найти не только азартные игры, но и множество интересных архитектурных, культурных и исторических достопримечательностей. Поэтому даже если вы равнодушны к азартным играм и не любите казино, стоит потратить пару дней на посещение Лас-Вегаса во время путешествия по Соединенным штатам Америки.

В городе проживает около пятисот тысяч человек, а во всей городской агломерации, центром которой является Лас-Вегас, живет около двух миллионно человек. Город находится на юго-западе Невады, недалеко от границ с Аризоной и Калифорнией. Пустынная равнина под названием Мохаве, в центре которой находится Лас-Вегас, окружен такими же серыми и бесплодными горами. В этом регионе выпадает всего около пяти сантиметров в год, но сам город очень зеленый, в нем множество парков и скверов, которые постоянно поливаются.

До того, как в 1931 году в штате Невада были легализованы азартные игры, Лас-Вега был маленьким сонным городков, но сейчас его можно назвать настоящим оазисом, одним из крупнейших и популярнейших туристических центров. К примеру, в Лас-Вегасе расположены четырнадцать из пятнадцати самых крупных отелей в США, в городе находится почти две тысячи игровых заведений и двести казино – больше, чем в любом другом американским городом. Игровой бизнес приносит Лас-Вегасу такие огромные доходы, что он активно развивается и застраивается, становится еще привлекательнее и богаче. Это город-мечта для миллионов людей, которые любят риск и развлечения. Все в Лас-Вегасе строится с особым размахом, все блестящее, яркое, большое и крикливое. Не зря его называют «городом грехов». Но не стоит относиться к нему с предубеждением – это город, где соединяются влюбленные сердца, город оживших желаний, место, где Элвис жив, а время течет по-другому.

Название Лас-Вегас переводится как «пастбища». Благодаря этому городу Невада, которую еще называют «серебряным штатом» имеет самый большой в США прирост населения. Большая часть жителей Невады проживает именно в Лас-Вегасе, хотя столицей штата является город Карсон-Сити.

История Лас-Вегаса

Как и многие другие территории Америки, местность, где сейчас находится город Лас-Вегас, была заселена еще до прихода европейцев на материк. По данным археологических раскопок, коренные американцы проживали в этом районе еще десять тысяч лет назад. К тому времени, как европейские колонизатора начали завоевывать эти места, здесь жили индейцы племени южные пайюты – небольшая община этого племени до сих пор проживает в Лас-Вегасе.

Кажется странным, что пустыня могла привлекать людей, но их большей частью привлекал скорее оазис посреди пустыни, образованный источниками, которые сегодня известны под названием Лас-Вегас-Спрингс. Сейчас на этом месте, в пяти километрах от города, находится заповедник.

Первым американцем, который обнаружил долину посреди пустыни, был Джедедия Смит, который организовал экспедицию в 1827 году. Он отметил, что этот оазис – отличное место для пополнения запасов по пути. Потом его записи и карты попали к мексиканцам, и в 1829 году здесь проходил караван мексиканского торговца Антонио Армихо. Он назвал эту долину Лас-Вегас, то есть «луга» или «пастбища». В течение нескольких десятилетий эта долина была остановочным пунктом на торговых путях между Лос-Анджелесом и Санта-Фе.