На любом буклете, рекламирующем Банф, изображено озеро Морейн, которое возвышается на два километра над уровнем моря. Оно даже красуется на 20-долларовых банкнотах. Это озеро удивительной красоты, его воды имеют неповторимый бирюзовый цвет, а со всех сторон оно защищено километровыми склонами гор. Образованное более ста миллионов лет назад растаявшим ледником, сегодня озеро является главным объектом для любования и фотографирования в национальном парке Банф. Оно лежит в долине под названием «Долина десяти вершин».

Через парк протекает горная река Боу с ледяной водой и сильным течением. Опытные туристы не упускают возможности прокатиться на каноэ по этой реке. Такое путешествие может стать настоящим приключением, но нужно быть осторожным и иметь опыт в подобных сплавах: низкая температура воды и деревья, нависающие над рекой, могут представлять опасность.

Сердце парка – это место под названием Cave and Basin National Historic site, где началась его история. Здесь расположены горячие серные источники, рядом стоит настоящая канадская баня, построенная еще в 1887 году. Источники были обнаружены при строительстве железной дороги, и именно это послужило основанием для открытия национального парка.

Туристы, посетившие Банф, утверждают, что в этом месте природа достигла совершенства, сказочное сочетание удивительных красот водопадов, каньонов, долин, лесов и гор навсегда остается в памяти, а необыкновенный воздух бальзамической свежести кажется вкусным и приятным.

Животный мир национального парка Банф

Кроме природных достопримечательностей, парк Банф привлекает к себе посетителей своим животным миром. Это дикие звери – лоси, олени, медведи, которые совершенно не боятся людей и сами практически не представляют опасности для туристов. За несколько десятилетий существования парка они отвыкли от охоты и стрельбы, стали относиться к людям дружелюбно, их темперамент смягчился. Удивительно, но даже когда в чаще туристы по неосторожности встречаются с кровожадным гризли, медведи не нападают. И все же следует быть внимательнее, так как во всех национальных парках главная причина травм – нападения диких зверей. В диких местах, прежде чем выйти из автомобиля, нужно осмотреться. А завидев в Банфе пуму, волка или койота, не подходите к ним ближе, чем на 100 метров.

В Банфе обитают 56 видов млекопитающих животных: помимо вышеупомянутых, здесь водятся рыси, росомахи, выдры, ласки, черные медведи, белохвостые олени, сурки, снежные козы, толстороги. Рептилий здесь очень мало, зато около трехсот видов птиц. Сейчас канадские власти уделяют особое внимание исчезающим видам, обитающим в Банфе – это улитка Physella johnsoni и северный олень.

Город Банф

На территории национального парка находится туристический город с одноименным названием – Банф. Это самый высокогорный город Канады, а ЮНЕСКО признала его одним из самых живописных мест в мире. Для путешественников и лыжников здесь предлагают высококлассный сервис и насыщенную программу. Банф – в первую очередь горнолыжный курорт, здесь оборудовано более двухсот лыжных трасс с различными уровнями сложности, есть катки, площадки для сноубординга. Летом тут можно отправиться в походы или велосипедные прогулки, покататься на каноэ, заняться альпинизмом, рафтингом, поиграть в теннис или гольф. А самые интересные экскурсии – осмотр местности с вертолета, откуда видно заснеженные вершины, озера и ледники.

Безопасность в Банфе

Большая часть территории заповедника – незаселенная и дикая, поэтому нужно соблюдать осторожность: никогда не кататься на лыжах или сноуборде в непредназначенных специально для этого местах, не ездить на машине в зимнее время, всегда осматриваться в дикой местности. Кроме того, нужно помнить, что в глубине парка могут сходить лавины.

Следует также знать основные правила поведения при встрече с хищниками. Нельзя отворачиваться от животного и бежать. Лучше двигайтесь медленно и не отводите от него взгляд. Поднимите руки или сумку над головой, чтобы казаться больше. Если зверь приближается, начинайте кричать, кидаться камнями или размахивать палкой, чтобы испугать его.