Кимберли (ЮАР) Посмотреть на карте
Около Кимберли находится Национальный парк Валбос (Vaalbos National Park), занимающий 23 000 гектаров, главной задачей которого является сохранение черных носорогов. На территории парка обитает около 15 видов млекопитающих (носороги, кейп буфало, жирафы, зебры, антилопы), а также примерно 160 видов редких птиц (орлы).
Также популярными местами у туристов являются пороги Тандер-Элли (Thunder Alley) и Эгертон-Рэпидс (Egerton Rapids) на реке Оранжевая, по которой осуществляются сплавы на каноэ; ферма-заповедник Линдберг-Лодж (Lindberg Lodge), построенная ещё в 1907 году откуда начинается большинство маршрутов в пустыню Калахари.
История
После британской оккупации Капской колонии (в начале XIX в.) в 1830-е гг. начался, так называемый, «Великий трек» — переселение голландских колонистов (буров) к северу, приведшее к созданию двух республик — Трансвааля и Оранжевого свободного государства. Основной целью переселения было освоение новых пастбищ, являвшихся основой хозяйственного благополучия местных жителей. Но вскоре колонистами были найдены россыпные алмазы и золото.
Впервые алмазы в ЮАР были обнаружены в 1866 г. на берегу р. Оранжевой. Существует несколько версий обнаружения алмазов в Южной Африке, наиболее вероятной из которых является версия, согласно которой первый алмаз был найден мальчиком-пастухом Эрасмусом Джекобсоном на ферме De Kalk близ поселения Хоуптаун (Hopetown). Жёлтый алмаз, весивший 21,25 карата получил название «Эврика!» («Eureka!»), по первым словам юноши, случайно обнаружившего драгоценный камень.
Но основная находка была сделана детьми местных фермеров Якобса и Ньекирка, которыми был найден алмаз весом 83,5 карата, получивший имя «Звезда Южной Африки». После этой находки секретарь Капской колонии того времени Сэр Ричард Саузей заявил, что «это место принесет Южной Африке невероятный успех в будущем».
Уже в конце 60-х гг. XIX в. были найдены алмазы в коренных отложениях современного города Кимберли, получивших названия кимберлитов. 16 июля 1871 года компания искателей алмазов расположилась на ферме братьев Де Бирс. Братья приобрели ферму ещё в годы начала алмазной лихорадки в регионе за 50 фунтов стерлингов, а в итоге продали за 60000. Самым главным объектом алмазодобычи в районе Кимберли стала «Большая дыра» («Big Hole»), вырытая практически вручную нахлынувшими сюда старателями, численность которых достигла 50 тыс. чел. к концу XIX в. Каждый день до 30 тыс. искателей алмазов могли трудились здесь днями и ночами. С 1871—1914 годы они разработали примерно 2,722 тонны алмазов (14,5 миллионов карат), а в процессе разработки карьера ими было извлечено 22,5 млн тонн грунта. К тому же здесь были найдены такие известные алмазы, как «Де Бирс» (428,5 карата), «Портер-Родс» (150 карат) и «Тиффани» (128,5 карата). Позже новые трубки взрыва были найдены к северу от Кимберли — в Трансваале, в районе хребта Витватерсранд. На их разработку и на золотодобычу в районе Йоханнесбурга как раз таки были пущены миллионы, заработанные в Кимберли. В 1914 году «Большая Дыра» была затоплена и добыча алмазов здесь была прекращена, а вот на рудниках «Du Toitspan» и «Wesselton» добыча прекратилась только в 2005 году. Всего здесь было разведано около 30 кимберлитовых трубок, или трубок взрыва, образовавшихся в результате кратковременного, но очень сильного взрывоподобного прорыва ультраосновных пород к поверхности земли, происходившего в условиях огромного давления и очень высокой температуры.
