Исландия

Название «Исландия» переводится как «ледяная страна» или «страна льдов». Это государство на острове, расположенном на севере Атлантического океана, к северо-западу от Великобритании. Страна занимает территорию острова Исландия и нескольких островков рядом.

География Исландии

Исландия находится так далеко от материка Евразии, что, по мнению западных географов, принадлежит Америке. Она расположена в трехстах километрах к востоку от Гренландии и в ста километрах от Норвегии.

Название государства может привести к заблуждению, что это арктическая страна. Но на самом деле погодные условия здесь формируются не только под влиянием арктических дрейфующих льдов, но и под влиянием двух морских течений, одно из которых – теплое Северо-Атлантическое, продолжение Гольфстрима. Поэтому здесь бывает очень тепло, особенно в июле и августе, когда температура достигает +20 градусов. В январе же средняя температура -1 градус, хотя в горных районах значительно холоднее. В целом климат страны – субарктический морской, смягченный Гольфстримом. Но здесь постоянно дуют сильные ветры. Все лето в Исландии длятся «белые ночи», а в декабре световой день продолжается не более пяти часов.

Вся территория острова покрыта действующими вулканами, горячими источниками, гейзерами, берега изрезаны фьордами. Многие места покрыты лавовыми полями и ледниками. Рельеф почти везде представляет собой вулканические плато с вершинами до двух километров.

Исландский гейзер

История Исландии

На территории Исландии были найдены монеты Римской империи, которые ученые датируют третьим веком нашей эры, но пока непонятно, как они появились – либо их принесли с собой викинги, либо острова посещали еще до 9 столетия. Многие историки склоняются к мнению, что Исландию посещали до заселения викингами, об этом косвенно свидетельствует произведение римской литературы «Туле», в котором описан остров с похожими природно-географическими условиями.

Но по официальной версии, люди появились на острове впервые в 9 веке, когда Норвегия была объединена под властью короля Харальда Первого. Тогда многие семьи, конфликтовавшие с королем, бежали из дома в поисках другого места для жизни. Некоторые из них добрались до Исландии и заселили земли на побережье, у моря, которое было источником пищи. Первым поселенцем по традиции считается богатый норвежец Ингольф Арнасон, который жил на территории современного Рейкьявика в 874 году.

Постепенно в Исландии стала формироваться государственная система, развивавшаяся по мере заселения острова. В каждой области страны проводилось собрание – тинг (аналог вече), где решали споры, разбирали важные вопросы и судили. Самые серьезные проблемы разбирались на альтинге, в начале лета. Это собрание в первый раз было созвано в 930 году, поэтому с этой даты начинается отчет народовластия. Многие ученые считают, что исландская демократия – одна из самых древних, сохранившихся до сих пор в мире. Обычно на тинге побеждал тот, кто заручился поддержкой богатых землевладельцев, а не тот, на чьей стороне были законы. Древнеисландское право напоминало любое древнегерманское и было основано на прецедентах, но законы были очень запутанными, и мало кто знал их все.

История Исландии хорошо известна сейчас благодаря тому, что до наших дней дошло много саг. Сага – это описание жизни какого-либо человека или семьи. Так как население острова никогда не было большим, поэтому история страны – это история частных дел и конфликтов. Древние исландцы были хорошими викингами и мореходами. По «Саге о Гренландцах», Лейф Счастливый достиг берегов Америки в 1000 году и хотел основать колонию в Винланде (считается, что это Новая Англия или Ньюфаундленд). Древние исландцы обладали высоким уровнем грамотности, до наших дней хорошо сохранились тексты Эдды, в которых можно многое узнать о мифологии скандинавов.